O que qualifica e confere credibilidade a um estudo científico é o atendimento às diretrizes de integridade da atividade científica, e não quem o viabilizou financeiramente.
Todo trabalho de pesquisa deve ser conduzido dentro de padrões éticos e ser submetido ao conselho de ética da instituição à qual está vinculado. A integridade científica é essencial para o desenvolvimento de uma ciência sólida, que beneficie a sociedade.
No Brasil, o Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) já possui uma Comissão de Integridade na Atividade Científica. Entre suas responsabilidades, estão as de coordenar ações preventivas e educativas sobre a integridade da pesquisa e examinar situações em que haja dúvidas fundamentadas quanto à integridade da pesquisa.
Da mesma maneira, todo pesquisador tem a responsabilidade de dar crédito a todas as fontes que fundamentam diretamente seu trabalho e relatar evidências que contrariem seu ponto de vista, assim como todos os aspectos do estudo que possam ser importantes para a reprodutibilidade independente de sua pesquisa.
Conflito de interesse, de acordo com DF Thompson, é um conjunto de condições nas quais o julgamento de um profissional a respeito de um interesse primário tende a ser influenciado indevidamente por um interesse secundário. As pessoas tendem a associar conflito de interesse apenas a situações que envolvem aspectos econômicos. Porém, há outros aspectos relevantes que também devem ser lembrados, como interesses pessoais, científicos, assistenciais, educacionais, religiosos e sociais.
Thompson DF. Understanding financial conflicts of interest. N Engl J Med. 1993;329(8):573-6.
Conflitos de interesse e suas repercussões na ciência. Editorial • Braz. J. Psychiatry 28 (1) • Mar 2006 • https://doi.org/.
Introduction to the Responsible Conduct of Research Nicholas H. Steneck illustrations by David Zinn Revised Edition August 2007.
Manuais de procedimentos da National Science Foundation: www.nsf.gov/oig/resmisreg.pdf.
National Institutes of Health: ori.dhhs.gov/documents/.
Código de conduta dos Research Councils UK:
www.rcuk.ac.uk/documents/.
Código de conduta das agências australianas de fomento:
www.nhmrc.gov.au.
Código de conduta da European Science Foundation: www.esf.org/publications.
Organizações Internacionais como o Conselho Internacional para a Ciência (www.icsu.org), mantém comitês permanentes que analisam casos relacionados com a liberdade e a responsabilidade da ciência e dos cientistas (www.icsu.org/freedom-responsibility).
Responding to Research Wrongdoing: A User Friendly Guide foi criado por Gerald P. Koocher, Patricia Keith-Spiegel e Joan Sieber em projeto financiado pelo United States Department of Health and Human Services. A obra ilustra o importante papel do aconselhamento por colegas e pares para evitar que más condutas prosperem. No artigo que publicaram em Nature, 466, 438–440(22 July 2010) doi:10.1038/466438ª, www.nature.com/, há um resumo das conclusões.
No site em www.ethicsresearch.com pode-se acessar o relatório completo.
Freedom, Responsibility & Universality of Science (www.icsu.org/publications/cfrs/freedom-responsibility-booklet). Este opúsculo trata do Princípio da Universalidade da Ciência, princípio há décadas defendido pelo Conselho Internacional para a Ciência, e fornece uma visão geral de questões relacionadas com a liberdade de fazer ciência e a responsabilidades dos cientistas. Este folheto não pretende ditar normas universais ou códigos, mas estimula o pensamento sobre liberdade e responsabilidade dos cientistas.